第19章 指望
“您晕倒了，记得吗？”
林耀的眼神逐渐聚焦，他试图撑起身子，却被凤岁春轻轻按住肩膀，“别急，医生说要静养。”
段乘倒了杯温水递过来，“林书记，您先喝点水。”
林耀小口啜饮着，喉结上下滚动。放下杯子时，他环顾四周，突然问道：“工厂那边……”
“赵德柱被赶走了。”段乘说，“招工的事暂时停了。”
林耀长长地呼出一口气，后脑勺陷进枕头里。“凤老师，段老师，”他的目光在两人之间游移，“谢谢你们……其实你们是不是觉得，我开这个工厂，就仅仅是为了村子能够赚钱？”
凤岁春捏着那叠成绩单，不知如何回答。
医生带着护士进来检查，打断了这场谈话。检查结束后，医生把凤岁春叫到走廊。
“病人需要住院观察两天。”医生翻着检查报告，“长期过度劳累，心肌轻度缺血，血压也偏高。CT显示有轻微脑供血不足，这次晕倒算是个警告。”
等凤岁春和段乘回到病房时，林耀已经睡下。
暮色四合时，凤岁春和段乘走出了县医院。初春的风还带着料峭寒意，吹散了凤岁春鬓角的碎发。她回头望了一眼三楼那扇亮着灯的窗户。
“医生说观察两天就能出院。”段乘搓了搓手，呼出的白气在路灯下晕开，“咱们先回去，明天再来接他。”
凤岁春点点头，手指无意识地摩挲着帆布包的背带。包里有林耀那叠助学申请材料，她特意带出来想仔细研究。纸张边缘已经起了毛边，想必是被翻看过无数次。
回村的班车早已停运，两人搭了辆运化肥的拖拉机。凤岁春坐在车斗里，双腿悬空晃荡，看着县城渐行渐远。段乘从兜里掏出个烤红薯，掰了一半递给她。
“垫垫肚子。”他笑着说，黄澄澄的薯肉在暮色中冒着热气。
红薯很甜，凤岁春小口吃着，突然开口：“段老师，你说……林书记为什么要收集这些助学材料？”
段乘望着远处起伏的山影，沉默了一会儿。“我猜他是想证明，读书真的能改变命运。”他指着材料上某个名字，“你看这个李建军，去年考上了昆明师范，现在他妹妹的学费都是他寄回来的。”
拖拉机突突的声响中，凤岁春翻看着那些材料。每张纸背后都是一个家庭的挣扎与希望，而林耀用红笔标注的，正是破局的钥匙。
天色完全暗下来时，他们到了段乘家。那是栋依山而建的两层小楼，院墙上爬着枯藤，门廊下吊着盏昏黄的灯。还没进门，就听见里面传来热闹的说笑声。
“回来了！”蒋媛第一个迎出来。她系着碎花围裙，手里还拿着锅铲，发梢沾着面粉。“林书记怎么样？”
“需要静养两天。”段乘把外套挂在门后的钉子上，“你们做什么好吃的这么香？”
蒋媛笑着回道：“跟阿姨一起做几个菜，大家今天多尝尝。”
屋里热气腾腾，八仙桌上摆满了菜：腊肉炒蕨菜、酸汤鱼、凉拌折耳根……陈可可正往土陶碗里盛鸡汤，油花金灿灿的浮在表面。周泽蹲在火塘边添柴，火光映着他憨厚的笑脸。
“凤老师坐。”董阳搬来竹椅，“我们正说村里的事呢。”
凤岁春刚坐下，怀里就被塞了碗热汤。鸡汤的香气钻进鼻腔，她才意识到自己有多饿。汤里还飘着几片野生菌，是周泽早上刚从后山采的。
“你们猜怎么着？”蒋媛兴奋地拍了下桌子，“下午王婶来找我，说不想让闺女去工厂了！”
“真的？”段乘筷子停在半空。
“可不！说听了林书记那番话，回去心里就直嘀咕”蒋媛眼睛亮晶晶的。
“林书记的影响力这么大，这还真有点没想到。”凤岁春笑着夹了一口木耳塞进嘴中。
段忠云抿了一口小酒，“他，可是我们天登的名人。”
周泽往火塘里添了块松木，噼啪作响。
“我可是回来的路上，听乡亲说话。”他模仿着村民的口气，“‘林书记都气晕了，咱可不能昧着良心耽误娃儿前程’。”
“夏花呢？”凤岁春问。
“回来啦！”陈可可抢着说，“下午她爸亲自送来的，你们不在，还跟我们道歉呢。”她模仿夏大山粗声粗气的样子，“‘陈老师，俺糊涂，您们多担待’。”
众人笑作一团。
段乘突然站起身，从柜子里取出个陶罐。“今天值得庆祝。”他揭开红布封口，浓郁的酒香顿时弥漫开来，“我阿爸酿的梅子酒，存了五年了。”
琥珀色的酒液倒入粗瓷碗里，众人举碗相碰。凤岁春抿了一口，酸甜中带着辛辣，从喉咙一直暖到胃里。
夜深了，山风掠过屋顶的瓦片，发出细碎的声响。众人帮着收拾碗筷，陈可可哼起了当地的山歌。凤岁春站在院子里透气，仰头看见满天星斗，明亮得像是要坠下来。
“给。”段乘递来件厚外套，“山里夜凉。”
凤岁春道谢披上，闻到淡淡的皂角香。“段老师，你当初考大学是怎么样的？”
段乘靠在柿子树下，影子被月光拉得很长。“我记得，考上师范那年，全村凑了八十六个鸡蛋送我。”他轻声说，“那会儿我就想，等我毕业了，我至少要送回去八十六个鸡蛋，让这里的孩子都能有能力走出去，有本事走回来。”
厨房窗口透出暖黄的光，蒋媛和周泽的剪影正在里面洗碗，偶尔传来清脆的笑声。凤岁春突然觉得，这简陋的院落比任何豪宅都更令人心安。
“凤老师！”陈可可蹦跳着跑来，“我们商量明天去医院接林书记，你要一起吗？”
“当然。”凤岁春微笑。她想起帆布包里那些助学材料，想起夏花说“想去北京”时眼里的光。
夜风拂过院角的野山茶，送来若有若无的清香。凤岁春深深吸气，仿佛闻到了希望的味道。