泥潭与追猎
夕阳沉入地平线的最后一丝余晖，将天边的云层染成暗紫色。
枯木镇外，北侧的荒野。
三个人影从暮色中走来。
两个穿着暗色皮甲的男人走在前面，身形瘦削，脚步无声，气息收敛到极致。
如果不是肉眼看到，几乎感觉不到他们的存在。
卡斯。
维克多。
千塔之都刺客庭的传奇中位刺客。
他们身后，一个年轻人不紧不慢地跟着，深色的法袍剪裁合身，手里握着一根法杖，杖身镶嵌着几颗淡蓝色的魔晶。
他的实力不过高阶下位，但步伐从容，像在自家花园里散步。
亚瑟·朱利安。
三个人在距离枯木镇北门10公里外的地方停下了脚步。
不约而同地看向阻拦住他们的人。
摩根。
银白色的短发在暮色中泛着冷光，血红的眼眸平静地看着对面三人。
他左手握着法杖，杖尖陷入泥土内，右手垂在身侧，手指微微张开。
传奇中位的气息毫无遮掩地铺展开来，像一堵无形的墙，横亘在三人与枯木镇之间。
卡斯停下了脚步，嘴角微微勾起一个弧度。
“摩根阁下。”
他的声音不大，但每个字都带着一种居高临下的、猫戏老鼠般的从容。
“塔主大人对你的决定非常愤怒。”
“他给了你机会，给了你体面，甚至愿意在你投降之后，给你的那些……下贱种族一条活路。”
他摇了摇头，语气里带着惋惜。
“可你偏偏不听。”
“偏要去相信那些来历不明的人的帮助。”
他往前迈了一步，传奇中位的气息同样释放出来，与摩根的气息撞在一起，空气发出低沉的嗡鸣。
卡斯的目光像刀一样钉在摩根脸上，嘴角的嘲讽更深了。
“你是不是还在指望那两个被你派出去的传奇半魔？”
他冷笑了一声。
“塞德里克和莉亚，已经被埃德温大人亲手抓住了。”
“至于那些被你藏起来的魔族战士……也早就被魔法家族分散带走，一个个关在牢笼里，等着被送上试验台。”
他顿了一下，语气里多了一种残忍的玩味。
“还有你那个埋伏在枯木主宰那里的刺客。”
“你以为他能做什么？”
“就算他把整个枯木荒原点爆，将所有猎物连同魔法家族一起炸死……”
卡斯的声音忽然压低了，像一条蛇在吐信。
“埃德温大人也能带着你的两个传奇半魔回去交差。”
他往前又迈了一步，气息像山一样压过来。
“还有你，摩根阁下。”
“你觉得，你能逃得掉吗？”
卡斯死死盯着摩根的脸，企图从他脸上看到懊悔、恐惧、动摇。
哪怕只有一丝也好。
但他只看到了波澜不惊。
摩根的表情没有任何变化，血红的眼眸平静得像一潭死水。
卡斯的眉头微微皱了一下，然后笑了。
那笑容很冷。
他的目光越过摩根，看向远处枯木镇低矮的城墙，嘴角的弧度更大了一些。
“看来，你真的相信那来自叹息之墙的阿瓦隆，能够拯救你们。”
“就是不知道，你有没有告诉他们……”
他顿了一下，声音里带着一种残忍的玩味。
“千塔为了这次狩猎，投入的传奇法师有多少？”
他竖起一根手指。
“十位。”
“十位驻守枯木荒原的传奇法师，正在从各个方向收拢包围圈。”
他的目光重新落在摩根脸上，嘴角挂着嘲讽的笑。
“摩根，告诉我，你有什么自信能带着那五千多个累赘逃出去？”
十位传奇。
这股力量足以踏平一个中型城邦。
摩根的表情终于有了变化。
但他的变化不是卡斯预想中的恐惧、绝望、动摇。
而是惊讶。
不是惊讶于十位传奇的围堵。
而是惊讶于，阿瓦隆。
那个黑发法师口中的自由之都。
那个他以为不过是虚无缥缈的愿景、不过是用来拉拢半魔的美丽谎言。
而这个谎言竟然从敌人口中说出来了。
出自千塔之都刺客之口。
阿瓦隆竟然是真实存在的？
摩根的嘴角慢慢翘了起来。
他看向卡斯，血红的眼眸里浮起一丝连他自己都没有察觉的感激。
“谢谢你。”
他的声音很轻，很真诚。
“谢谢你告诉我，那位帮助我的法师阁下，来自哪里。”
“自由之邦，阿瓦隆，一个没有歧视、半魔与其他种族和睦共处的城邦。”
“我原以为，我前进的道路，只有我一人。”
“却没有想到，已经有人比我先一步，完成了我梦中的伊甸。”
卡斯的笑容僵住了。
他完全没有想到自己的讽刺，反而唤醒了对方的斗志。
而这种反应，比任何反击都更让他恼火。
卡斯的脸色沉了下来，冷哼一声，往前迈了一步，右手从腰间拔出短刃。
“既然你执迷不悟……”
“等等。”
维克多的手按住了他的肩膀。
卡斯转过头，看向维克多。
维克多没有看他，目光扫过四周的岩石、灌木、枯树，眉头微微拧着。
然后他看向亚瑟。
亚瑟站在两人身后，手里握着法杖，杖尖的魔晶散发着微弱的蓝光。
他闭上眼睛，深吸了一口气。
几息之后，他睁开眼，嘴角微微翘起，目光不经意地扫过远处的一片草丛。
那一眼很轻，像风掠过草尖。
但他的笑容里多了一丝玩味。
他什么也没有说，只是收回目光，语气平淡地开了口。
“除了他之外，没有其他传奇。”
他顿了一下。
“那个阿瓦隆的传奇上位，不在这里。”
维克多的眉头松开了。
卡斯的嘴角重新勾了起来。
两人对视一眼，身形微沉。
但摩根比他们更快。
他的法杖猛地向下一沉，杖尖深深扎入泥土，一直没到杖顶。
庞大的魔力从杖身涌入地下。
大地瞬间裂开。
卡斯和维克多脚下的地面隆起、龟裂，无数根土刺从地底破土而出。
土刺的尖端裹挟着锐利的风息，青灰色的风刃缠绕在土黄色的刺尖上，发出尖锐的破空声。
卡斯脚尖点地，身形暴退，短刃在身前划出一道弧线，削断几根刺向面门的土刺。
维克多抓住亚瑟的后领，猛地将他甩了出去，然后避开了一波土刺的攒射。
亚瑟的身体飞过百米之外，落在远处一片相对平整的地面上。
他晃了一下，法杖撑地，稳住了身形。
卡斯和维克多落地。
脚下的泥土不再是泥土。
它变得粘稠、湿软，像一潭被搅动的沼泽，吸附着他们的脚踝。
每一次抬脚都要耗费比平时多出数倍的力气。
不只是脚底。
整个方圆数百米的区域，全部变成了这样。
一片巨大的暗黄色泥潭将卡斯和维克多困在中央。
泥潭还在扩大。
三百米，四百米，五百米。
摩根站在泥潭的中心，脚下一块坚实的岩石平台托着他的身体。