高昌绝境

高昌这座西域大国此刻正笼罩在一片诡异的寂静中。城门紧闭，街上行人稀少，商铺大多关门歇业。偶尔有几个行人匆匆走过，也都是低着头，脚步急促，仿佛身后有什么东西在追赶。

　　狄仁杰三人策马入城，立刻感觉到了不对劲。

　　“大人，这城怎么跟鬼城似的？”李元芳警惕地环顾四周。

　　狄仁杰没有回答。他勒住马，看向城中央那座巨大的佛寺——法华寺。

　　那是他上次来高昌时去过的地方。

　　那是慧明潜伏了三十年的地方。

　　狄仁杰的手微微握紧。

　　“先找地方落脚。”

　　他们在城西找了一家偏僻的客栈。掌柜是个五十来岁的汉人，满脸愁容，见有客人来，也只是勉强挤出一点笑容。

　　“三位客官，打尖还是住店？”

　　“住店。”狄仁杰道，“三间上房。”

　　掌柜点点头，领着他们上楼。

　　安顿好后，狄仁杰叫住掌柜。

　　“掌柜的，这城里怎么这么冷清？”

　　掌柜叹了口气。

　　“客官有所不知。这半个月来，城里出了怪事。”

　　“什么怪事？”

　　掌柜压低声音。

　　“每天晚上，都有人失踪。第二天一早，人就发现死在城外，身上没有伤，脸上带着笑。已经死了十几个了。”

　　狄仁杰心中一震。

　　又是这种死法。

　　和长安那些案子一模一样。

　　“官府没查吗？”

　　“查了。查不出。”掌柜摇头，“有人说，是那些天竺僧人搞的鬼。法华寺的那些和尚，最近神神秘秘的，晚上老有人看见他们在城里转悠。”

　　狄仁杰沉默片刻。

　　“多谢掌柜。”

　　掌柜走后，李元芳凑过来。

　　“大人，又是圣教？”

　　狄仁杰点头。

　　“而且就在法华寺。”

　　刘杲握紧拳头。

　　“狄公，咱们今晚就去？”

　　狄仁杰摇头。

　　“不急。先摸清情况。晚上出去转转。”

　　子时，高昌城。

　　月光如水，洒在空荡荡的街道上。狄仁杰三人贴着墙根，悄无声息地向城中央的法华寺靠近。

　　法华寺的大门紧闭，里面漆黑一片，听不到任何声音。狄仁杰绕到侧面，翻墙进去。

　　寺里静得出奇，连虫鸣都没有。他们穿过天王殿、大雄宝殿，来到后院。

　　后院里，有一座高塔。

　　舍利塔。

　　狄仁杰上次来的时候，塔门紧闭，怎么也打不开。

　　但此刻，塔门开着。

　　门缝里透出昏黄的灯光。

　　狄仁杰示意李元芳和刘杲守在门口，自己悄悄靠近。

　　从门缝往里看，塔里点着几盏油灯。灯光下，七八个僧人正围坐在一起，低声念诵着什么。

　　念的不是佛经。

　　是那种诡异的、让人心神不宁的经文。

　　和疏勒地宫里的一模一样。

　　狄仁杰的目光越过他们，落在塔中央的石台上。

　　石台上，躺着一个人。

　　那人穿着破烂的衣裳，一动不动，不知是死是活。

　　但那张脸——

　　狄仁杰的瞳孔骤然收缩。

　　那是——

　　迦叶。

　　那个本该回天竺的僧人。

　　那个在三危山地宫中放下执念的人。

　　他怎么会在这里？

　　狄仁杰的手握紧了。

　　这时，一个僧人抬起头，向门口看来。

　　狄仁杰迅速缩回头，示意李元芳和刘杲撤退。

　　三人翻出寺墙，消失在夜色中。

　　回到客栈，狄仁杰久久没有说话。

　　李元芳忍不住问：“大人，您看见了什么？”

　　狄仁杰看着他，一字一句道：

　　“迦叶。”

　　李元芳愣住了。

　　“迦叶？他不是回天竺了吗？”

　　狄仁杰摇头。

　　“他没有回去。他一直在这里。在高昌，在法华寺。”

　　刘杲的脸色也变了。

　　“狄公，那个迦叶……他到底是谁？”

　　狄仁杰沉默片刻。

　　“他是初代圣子的后人。也是那缕魂魄的宿主。他本该放下一切，可他……”

　　他没有说下去。

　　因为他也不知道，迦叶到底在想什么。

　　是那缕魂魄又回来了？

　　还是他自己放不下？

　　他只知道，迦叶出现在这里，一定和圣教有关。

　　和高昌那些失踪的人有关。

　　和那些诡异的死亡有关。

　　“大人，咱们怎么办？”

　　狄仁杰想了想。

　　“明天，去法华寺。”